РОСТОВСКО-ДОНЕЦКОЕ НАПРАВЛЕНИЕ
2. Ростовская операция 1943 г.

      Несмотря на ожесточенное сопротивление противника, советские войска продвигались вперед. Бои велись на левом берегу Дона под Ростовом.
      Командующий фронтом генерал-лейтенант Р. Я. Малиновский приказал начать общее наступление 5 февраля.
      51-й армии предстояло действовать в районах Ольгин-ской и Батайска, затем форсировать реки Дон и Аксай, занять Аксайскую (Аксай), овладеть железной и шоссейной дорогами, связывающими Ростов с Новочеркасском, чтобы отрезать гитлеровцам пути отхода на север, и поворотом правого фланга на запад наступать на Ростов.
      Наступление 51-й армии намечалось на 7 февраля. Времени на подготовку отводилось двое суток. Каждый, от рядового до генерала;, считал за честь первым пересечь Дон, ступить на улицы Ростова, освободить его и гнать фашистов с советской земли.
      Начав наступление, войска 28-й армии при активной поддержке войск 51-й армии 6 февраля освободили город и железнодорожный узел Батайск. 7 февраля 44-я армия и конно-механизированная группа Н. Я. Кириченко, взяв город и железнодорожную станцию Азов, ликвидировали последний очаг сопротивления противника на левом берегу Дона.
      Выйдя на подступы к Ростову и Аксайской, 51-я армия встретилась с еще более серьезными трудностями и возросшим сопротивлением врага. Отступая под натиском советских войск с Северного Кавказа и Сальских степей, таща за собой награбленное имущество, фашисты решили закрепиться на правом, гористом, берегу Дона, который позволял им создать здесь жесткую оборону, используя под огневые точки каменные строения Аксайской и дома на восточных окраинах Ростова. Железная дорога Ростов - Новочеркасск и стоявшие на ней эшелоны тоже были приспособлены для обороны. Подступы к Дону просматривались и обстреливались противником на большую глубину. . Генерал Н. И. Труфанов приказал 87-й стрелковой дивизии со средствами усиления и вместе с частями 3-го гвардейского мехкорпуса наступать на Ольгинскую, освободить ее, пересечь Дон и Аксай, затем овладеть станцией Аксай-ская и далее развивать наступление на Ростов.
      Перед войсками 126-й стрелковой дивизии стояла задача - из-за правого фланга 87-й дивизии наступать в направлении северо-западной окраины Ростова, далее овладеть поселками Орджоникидзе и Чкалов. Находясь во втором эшелоне, 76-й укрепленный район должен был развивать успех первых эшелонов.
      302-й, 91-й стрелковым дивизиям и 4-му гвардейскому механизированному корпусу, понесшим в предыдущих боях тяжелые потери, было приказано сосредоточиться в районах Красноармейской, Хомутовской для приведения себя в порядок '.
      В ночь на 7 февраля 87-я стрелковая дивизия вместе с бригадами 3-го гвардейского мехкорпуса при поддержке 125-го минометного и 665-го истребительного артиллерийского полков овладели станцией Ольгинская, а в следующую ночь форсировали Дон и Аксай, ворвались в станицу Аксайскую и, завязав уличные бои, к 5 часам вечера перерезали железную дорогу Ростов - Новочеркасск2. Тем временем 44-я армия с когшо-механизированной группой Н. Я. Кириченко по льду форсировали Дон и Мертвый Донец юго-западнее Ростова, o овладели районным центром Чалтырь и перерезали дороги, связывающие Ростов с Таганрогом.
      Таким образом, бои развернулись на -правом берегу Дона, в районах северо-восточнее и юго-западнее Ростова, то есть па флангах фашистской группировки.
      11 февраля в должность командующего 51-й армией вступил генерал-лейтенант Г. Ф. Захаров. Он изменил направление главного удара, перенеся его на правый фланг армейской полосы, в обход Ростова с северо-запада. В ночь на 12 февраля был введен в бой 76-й укрепленный район, усиленный 186-м минометным, 85-мм гаубичным полками. Гарнизон укрепленного района, сменив части 3-го гвардейского мехкорпуса3, с утра смело атаковал врага в обход вокзала, помогая частям 87-й и 126-й стрелковых дивизий уничтожить противостоящего противника и овладеть центральными кварталами Аксайской. Упорные бои шли в районах стекольного и кирпичного заводов и других промышленных предприятий. 13 февраля войска 51-й армии, обойдя Ростов с северо-востока, овладели населенными пунктами Раковка, Большой Лог, Курган Коневодский, а к вечеру очистили Аксайскую от гитлеровских захватчиков.
      Под натиском войск Южного фронта противник сдавал одну позицию за другой: 12 февраля оставил город Шахты, 13-го - Новочеркасск. Положение его ростовской группировки осложнилось. Оно стало критическим к исходу дня 13 февраля, когда войска 51-й армии завязали бои за поселки Орджоникидзе, Мясников и за северо-западную окраину города. Одновременно в юго-восточной части уже сражались 152, 156, 159-я бригады 28-й армии, а юго-западнее города конно-механизированная группа Кириченко развивала наступление в направлении Большие Салы.
      Зажатый с трех сторон, враг, боясь полного окружения, вынужден был 14 февраля в 2 часа начать отход. К утру советские войска очистили Ростов-на-Дону от фашистских захватчиков.
      Большую помощь войскам в освобождении Ростова оказало местное население, партизаны области, Ростовское подполье. Фашисты, отступая, жестоко мстили жителям города - взорвали многие промышленные предприятия, общественные и жилые строения, уничтожили памятники культуры. Улица Энгельса, проспекты Ворошилова и Буденного оказались в руинах. Фашистские изверги взорвали знаменитый Драматический театр имени М. Горького, театры музыкальной комедии и юного зрителя, все клубы и дворцы культуры, краеведческий музей и библиотеку имени К. Маркса, сожгли свыше 3 млн. томов книг. Более 50 тыс. жителей Ростова угнали на каторгу.
      При виде всего этого у советских воинов росло желание быстрее изгнать немецко-фашистских захватчиков с советской земли. И несмотря на смертельную усталость, они продолжали преследовать фашистов.
      16-17 февраля 51-я армия во взаимодействии с подвижными соединениями, передовыми частями 87-й и 126-й стрелковых дивизий овладели населенными пунктами Большие Салы, Советы, Политотдельское и вышли к реке Миус. Население всюду встречало своих освободителей хлебом-солью.
      Все попытки прорвать вражескую оборону не увенчались успехом. Наши войска перешли к позиционной обороне. Решением командующего фронтом 7 марта 1943 г. 51-я армия отошла на рубеж реки Миус; 9 марта, сдав занимаемую полосу войскам 28-й армии, она была выведена во второй эшелон фронта. На этом завершился ее героический поход, начатый 20 ноября 1942 г. под Сталинградом. В сражениях и походах значительно повысились боевое мастерство воинов, искусство командиров в управлении войсками. Штабы обогатились опытом планирования и подготовки боев на крупных водных рубежах, прорыва укрепленных узлов сопротивления, преследования поспешно отступающего врага и уничтожения его арьергардов на промежуточных рубежах. За три месяца зимнего наступления от Сарпгшских озер до Миуса, пройдя с боями свыше 600 км. бойцы и командиры продемонстрировали стойкость, мужество, несгибаемую волю к победе.
      Несмотря на тяжелейшую усталость, войска 51-й армии были бодры духом, горды успехами, полны желания продолжать наступление. В этом была большая заслуга партийных и комсомольских организаций. Многогранность их деятельности, целенаправленность и динамичность политработы обеспечили несокрушимый наступательный порыв бойцов и командиров, умножили силу удара наших частей по врагу. Они знали, что выход Советской Армии к Север-скому Донцу и Миусу обостряет начатый под Сталинградом военно-политический кризис в лагере гитлеровской коалиции. Боевые же действия Южного фронта с 18 февраля по 9 марта на Миусе оттянули на себя несколько фашистских дивизий с харьковского направления, чем содействовали провалу наступления врага на воронежско-харьков-ском направлении.