ОТХОД

      4 ноября в Севастополе Военный совет войск Крыма принял решение в связи с создавшейся обстановкой на Крымском полуострове организовать два оборонительных района: Севастопольский и Керченский. В состав войск Керченского оборонительного района включить все части и подразделения 51-й Отдельной армии и Керченскую военно-морскую базу. Командование всеми войсковыми частями, действующими на Керченском полуострове, и руководство Керченским оборонительным районом возлагалось на генерал-лейтенанта П. И. Батова. Военным комиссаром был назначен заместитель начальника политуправления войск полковой комиссар П. М. Крупин 1.
      6 ноября П. И. Батов и П. М. Крупин на эсминце "Незаможник" покинули Севастополь, а на рассвете 7 ноября причалили к берегу Керчи.
      8 ноября в соответствии с директивой Ставки первый эшелон управления войск Крыма во главе с командующим вице-адмиралом Г. И. Левченко и членом Военного совета корпусным комиссаром А. С. Николаевым переправился в Керчь, второй эшелон - в Новороссийск.
      Начиная с 31 октября 51-я Отдельная армия, не имея единого управления, отступала сильно поредевшими полками. Собственно, это были уже не полки, а их остатки, сведенные в боевые отряды и сохранившие боеспособность, дисциплину, веру в свои возможности. Их возглавили наиболее энергичные, способные командиры и политработники. Общее руководство войсками армии осуществлял командир 9-го стрелкового корпуса генерал-майор И. Ф. Дашичев. Ставка приняла решение оборонять Керченский полуостров на Ак-Монайских позициях. Их протяженность составляла 18 км. ;С сентября 320-я стрелковая дивизия вместе с гражданским населением возводила здесь инженерные сооружения. Был отрыт широкий и глубокий противотанковый ров от Азовского до Черного моря с несколькими проходами, созданы доты и дзоты, правда не соединенные между собой ходами сообщения и траншеями для ведения оборонительного боя.
      51-я армия, выполняя задачу по занятию Ак-Монайских позиций, отступала, цепляясь за каждый выгодный естественный рубеж. Днем она давала бой опьяненному успехом противнику, а ночью снималась со своих позиций и двигалась дальше. Уставшие, изнуренные, понесшие потери в живой силе и боевой технике, но в подавляющей своей массе сильные духом, войска 3 ноября подошли и заняли указанные им рубежи, не имея достаточных противовоздушных и противотанковых средств. Не хватало транспорта для подвоза боеприпасов и продовольствия. Тылы явно не справлялись с возложенными на них задачами.
      С 7 часов 4 ноября после полуторачасовой артиллерийской и авиационной подготовки противник начал атаку Ак-Монайских позиций, бросив в наступление пехоту, танки и кавалерийские части. Трое суток днем и ночью не смолкали ружейно-пулеметная стрельба и орудийная канонада. Обороняли проходы через противотанковый ров специально отобранные истребители танков. Удерживали доты и дзоты самые стойкие, не раз проявившие себя в боях бойцы и командиры. И вновь отличилась артиллерия. Противотанковая батарея старшего лейтенанта В. Ы. Лебедева отражала в день по две-три танковые атаки. Ее командир был ранен, но продолжал руководить боем. За три дня его артиллеристы уничтожили 13 танков и бронетранспортеров. Там, где стояли орудия сержантов М. Ахметова, И. Богданова, И. Резниченко, Л. Шолева, комсомольцев Аветикяна, Гурге-нидзе, Задроева, Мусаева, Салимова, ни один фашистский танк пройти не смог.
      Однако и здесь противник превосходил наши войска в живой силе, артиллерии, танках и авиации. Подбросив резервы, утром 7 ноября он возобновил штурм Ак-Монайских позиций. 51-я армия начала отступать.
      Прибыв в Керчь, генерал П. И. Батов в тот же день выехал на командный пункт исполняющего обязанности командующего 51-й Отдельной армией генерала И. Ф. Дашичева, где наскоро создал оперативную группу управления, включив в нее волевых командиров и политработников, способных поддерживать в войсках твердый порядок. Он принял неотложные меры по организации обороны Керчи, на линии мыс Зюк, Багерово, высоты западнее Керчи, Камыш-Буруп (Аршинцево), Чурбаш (Приозерье).
      Резервами армия не располагала. Она ощущала острую нужду в боеприпасах. Имеющиеся в Керченском арсенале снаряды и мины по калибру не подходили к орудиям полевой артиллерии. Приходилось доставлять их на самолетах из Тамани. 27 октября у причала Керченского порта от прямого попадания бомбы взорвалось и пошло ко дну транспортное судно с боеприпасами. Взрыв снес часть причала и портовых сооружений. Аварийно-восстановительными работами занимались сами жители города, так как понимали, что от работы порта зависит их жизнь и жизнь Керченского гарнизона. Горком партии (секретарь Н. А. Сирота) вместе с командованием Керченской военно-морской базы готовили партизанские базы в Аджимушкайских и Старокарантинских каменоломнях.
      В ночь на 8 ноября П. И. Батов докладывал Ставке о расстановке сил в районе Керченского полуострова. "... Нам нужна немедленная помощь в живой силе - одна-две дивизии,- сказал П. И. Батов, - чтобы сдержать свежую группировку противника... Положение у нас тяжелое... Усилия частей на пределе... Прошу помочь свежими соединениями и поторопить отгрузку в Керчь снарядов РС, так как бездействуют два дивизиона".
      В ноябре на всем советско-германском фронте положение оставалось тяжелым. Ленинград находился в кольце блокады. К Москве рвались отборные гитлеровские полчища. На юге страны фашисты стремились любой ценой захватить кавказскую нефть. Чтобы сдержать натиск врага, нужны были самые решительные действия. И Ставка делала все возможное. Шла подготовка к контрнаступлению под Москвой и Тихвином, к нанесению мощных контрударов на участке войск Южного фронта. Это не позволяло Ставке выделить значительные силы из резервов для Керченского оборонительного района. Тем не менее она направила в Керчь 9-ю бригаду морской пехоты и 302-ю горнострелковую дивизию полковника М. К. Зубкова (военком старший батальонный комиссар И. А. Ерохин). Но на их переброску морем с Кавказского побережья в Крым требовалось как минимум два-три дня.
      Несмотря на всю тяжесть положения, командиры и политработники благодаря неустанной партийно-политической работе сумели поддержать в воинах армии высокий моральный дух, вселив в них уверенность в победе. Празднование в Москве 24-й годовщины Великого Октября, военный парад на Красной площади воодушевили бойцов на ратные подвиги во имя Родины. Новые силы им придала и весть о том, что приморцы, с которыми отступали на юго-запад некоторые соединения 51-й армии, остановили врага на подступах к легендарному Севастополю.
      9 ноября на командный пункт, расположенный под горой Митридат, к генералу П. И. Батову прибыли командующий войсками Крыма вице-адмирал Г. И. Левченко и член Военного совета корпусной комиссар А. С. Николаев. Был рассмотрен вопрос об обороне и удержании Керчи и керченского выступа.
      Выполнение этой задачи было возложено на сухопутные войска при поддержке сил и средств Черноморского флота, Керченской военно-морской базы, Азовской военной флотилии.
      С утра 10 ноября начались ожесточенные бои за крупнейший, второй по значимости в Крыму, промышленный центр - город Керчь, имевший важное оперативно-стратегическое значение на левом крыле советско-германского фронта.
      Местом самых ожесточенных боев и последним оборонительным рубежом 51-й армии стала гора Митридат. Для усиления ее обороны был направлен 825-й стрелковый полк 302-й дивизии, который выступил ночью походными колоннами. Случилось так, что в ту же ночь двинулись к Керчи части 170-й немецкой пехотной дивизии. На западной окраине города произошел встречный бой. До двух батальонов противника прорвались на Митридат и, овладев северными скатами горы, открыли ружейно-пулеметный и минометный огонь по городу. Командующий Керченским оборонительным районом бросил на ликвидацию прорвавшегося противника 9-ю бригаду морской пехоты. Враг был отброшен. Однако положение оставалось угрожающим.
      После трехдневных боев гитлеровцы помимо трех действующих дивизий подтянули к городу еще одну пехотную дивизию и возобновили наступление. Стало ясно, что удержать Керчь не удастся. Ставка приняла решение отвести войска 5141 армии на Таманский полуостров. Отвод и эвакуацию армии прикрывали 302-я дивизия и 9-я бригада. Оказывали им помощь военные моряки. Самоотверженность морских частей, оборонявших Керчь, позволила уже 14 ноября на Таманский полуостров переправить 400 орудий и 15 тыс. личного состава армии.
      Первой переправилась на восточный берег Керченского проkbdf артиллерия, не имевшая снарядов, имеете с госпиталями и медико-санитарными батальонами. Высадившись на берег, крупнокалиберные орудия занимали огневые позиции на косе Чушка. Оттуда, получая снаряды со складов Закавказского фронта, они открывали заградительный огонь по фашистам, преследовавшим 'наши арьергарды, отходящие вслед за основными силами к переправам Еникале.
      Трое суток, с 14 по 16 ноября, транспортные суда, баржи и лодки под прикрытием самолетов-истребителей и боевых кораблей один за другим отходили к таманскому берегу, переправляя людей, боевую технику, военное имущество, и возвращались за другими частями.
      Часть подразделений, прикрывавших отход армии, не успев переправиться через пролив, продолжала вести бои с фашистскими захватчиками до 20-25 ноября, а затем, соединившись с партизанами, ушла в Старокарантииские и Ад-жимушкайские каменоломни. Вместе с рабочими завода имени П. Л. Войкова, рыбозавода, завода имени С. М. Кирова в составе керченских партизанских отрядов сражалось много воинов 51-й армии, в том числе бывший начальник штаба 417-го стрелкового полка лейтенант М. Д. Молчанов, ставший заместителем командира Аджимушкайского партизанского отряда и отличившийся в боях в тылу врага. С ним была его жена - медсестра Ягунова. Погибла она в одном из декабрьских боев, проведенных партизанами.
      51-й Отдельной армии не удалось остановить противника на удобных для обороны рубежах Керченского полуострова, и к исходу дня 16 ноября она эвакуировалась на Таманский полуостров. Гитлеровские войска захватили весь Крым, за исключением Севастополя, героическая оборона которого началась 30 октября 1941 г. и продолжалась свыше восьми месяцев. Горечь обиды за то, что не сумели удержать Керченский полуостров, не покидала воинов 51-й армии, но вместе с тем, оставляя крымскую землю, они не сомневались, что обязательно вернутся.